Dans un monde conçu pour le cerveau neurotypique, les adultes neurodivergents (y compris ceux atteints de TDAH, d'autisme, de dyslexie et d'autres différences cognitives) sont souvent confrontés à des défis uniques dans la vie quotidienne. Qu'il s'agisse de gérer les fonctions exécutives ou de gérer les sensibilités sensorielles, il est essentiel de trouver des stratégies qui favorisent le bien-être. Bien que la thérapie, les médicaments et les ajustements du mode de vie puissent être des outils précieux, une ressource souvent négligée offre de profonds avantages : la nature.

La déconnexion moderne de la nature

De nombreux adultes neurodivergents passent plus de temps à l'intérieur en raison des exigences du travail, de la technologie et de la structure de la société moderne. Avec une dépendance accrue aux écrans, à l'éclairage artificiel et aux environnements urbains trop stimulants, il est facile de perdre le contact avec le monde naturel. Cette déconnexion peut contribuer à un stress accru, à une surcharge sensorielle et à l'épuisement professionnel (expériences courantes chez les personnes neurodivergentes).

Richard Louv, auteur de Last Child in the Woods (en anglais seulement), a inventé le terme « trouble déficitaire de la nature » pour décrire les conséquences de notre aliénation croissante de la nature. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un diagnostic médical, le concept trouve un écho chez de nombreux adultes neurodivergents qui ressentent la pression d'une exposition limitée à l'extérieur. Heureusement, la science confirme ce que beaucoup savent déjà intuitivement : la nature est un outil puissant pour améliorer la santé mentale et les fonctions cognitives.

Comment la nature soutient les esprits neurodivergents

Réduire la surcharge sensorielle et le stress

Pour les personnes neurodivergentes qui éprouvent des sensibilités sensorielles, les environnements urbains peuvent être accablants. Le bourdonnement constant de la circulation, l'éclairage artificiel et les espaces bondés peuvent entraîner un épuisement et une surstimulation. La nature, quant à elle, offre un environnement propice aux sens qui permet au système nerveux de se recalibrer.

Le doux bruissement des feuilles, le rythme des vagues de l'océan et le chant des oiseaux offrent une solution de rechange apaisante aux sons chaotiques de la vie urbaine. La recherche suggère que le temps passé dans les espaces verts réduit les niveaux de cortisol, l'hormone associée au stress, aidant à rétablir un sentiment d'équilibre.

Amélioration de la concentration et des fonctions exécutives

Les problèmes de fonctionnement exécutif, y compris les difficultés d'attention, de mémoire de travail et d'initiation aux tâches, sont fréquents chez les adultes neurodivergents. La nature offre un cadre unique qui peut améliorer la fonction cognitive sans surcharger le cerveau.

Une étude publiée dans Psychological Science (en anglais uniquement) a révélé que même une brève exposition à des environnements naturels peut améliorer l'attention et la mémoire de travail. Contrairement aux environnements urbains remplis de distractions imprévisibles, la nature offre une « fascination douce », un type de stimulation douce qui engage le cerveau sans le submerger. Il est ainsi plus facile de maintenir la concentration et de passer plus efficacement d'une tâche à l'autre.

Soutenir la régulation émotionnelle et réduire l'anxiété

De nombreux adultes neurodivergents éprouvent une sensibilité émotionnelle accrue, ce qui rend difficile la régulation des émotions dans des situations de haute pression. La nature offre une toile de fond apaisante qui encourage la pleine conscience et la relaxation. Le fait de marcher dans une forêt, d'écouter l'eau couler ou simplement de s'asseoir dans un parc peut activer le système nerveux parasympathique, favorisant des sentiments de sécurité et de calme.

Pour ceux qui éprouvent de l'anxiété sociale ou des difficultés de traitement des émotions, les environnements extérieurs peuvent fournir une solution de rechange moins stressante aux environnements sociaux traditionnels. S'engager dans des activités comme la randonnée, le jardinage ou l'observation de la faune permet de se connecter sans l'intensité de l'interaction sociale directe.

Encourager le mouvement et le bien-être physique

De nombreuses personnes neurodivergentes ont du mal avec les routines d'exercice traditionnelles en raison de problèmes de fonctionnement exécutif, de sensibilités sensorielles ou de difficultés de motivation. La nature offre une façon dynamique et engageante d'intégrer le mouvement dans la vie quotidienne sans la rigidité des entraînements structurés.

Des activités comme la randonnée, le vélo, la natation ou même des étirements doux dans un parc offrent à la fois des avantages physiques et une stimulation mentale. Il a été démontré que le mouvement dans la nature améliore l'humeur, augmente les niveaux de dopamine et améliore les niveaux d'énergie globaux, ce qui est essentiel pour ceux qui souffrent de fatigue ou d'épuisement professionnel.

Stimuler la créativité et la résolution de problèmes

Crédit photo : Emily MacIsaac, @emilymacisaac_art (Instagram)

Pour les esprits neurodivergents, la créativité et la pensée originale sont souvent des forces. Cependant, les environnements de travail modernes et les attentes sociétales peuvent étouffer l'expression créative. La nature est reconnue depuis longtemps comme une source d'inspiration pour les artistes, les écrivains et les innovateurs.

Le fait d'être dans un cadre naturel permet d'avoir de l'espace mental, de favoriser la résolution créative de problèmes et une introspection plus profonde. De nombreux adultes neurodivergents constatent que leurs meilleures idées émergent en marchant dans les bois, en regardant les nuages ou simplement en s'engageant dans le monde naturel d'une manière intuitive et non forcée.

Des moyens pratiques d'intégrer la nature dans la vie quotidienne

Apporter plus de nature dans votre vie n'a pas besoin d'être compliqué ou de prendre du temps. Voici quelques façons simples et efficaces de profiter des bienfaits du plein air :

Faites des pauses micro-nature

Tout le monde n'a pas accès à de grands espaces verts, mais même de petits moments d'exposition à la nature peuvent faire la différence. Essayez de sortir quelques minutes pendant les pauses, d'ouvrir une fenêtre pour prendre l'air ou de garder une petite plante sur votre bureau pour maintenir un lien avec le monde naturel.

S'adonner à des passe-temps de plein air

Trouvez des activités qui correspondent à vos intérêts et à vos préférences sensorielles. L'observation des oiseaux, le jardinage, la photographie ou même l'observation des nuages peuvent être des moyens peu exigeants mais épanouissants d'interagir avec la nature.

Intégrer le mouvement dans les espaces extérieurs

Si l'exercice structuré vous semble intimidant, envisagez des mouvements plus intuitifs dans la nature. La marche, les étirements ou la pratique d'exercices d'ancrage dans un parc peuvent offrir des avantages physiques et mentaux sans la pression d'une routine de gym.

Recherchez des environnements propices aux sens

Tous les espaces extérieurs ne sont pas aussi apaisants. Si certains stimuli sont accablants (par exemple, des parcs bondés, des zones bruyantes), recherchez des environnements naturels plus calmes comme des jardins botaniques, des sentiers isolés ou des zones riveraines qui correspondent à vos besoins sensoriels.

Débranchez-vous et soyez présent

La technologie peut être une arme à double tranchant pour les personnes neurodivergentes. Bien qu'il offre une connexion et une stimulation, il peut également contribuer à la surcharge sensorielle. Faites un effort pour vous déconnecter lorsque vous passez du temps à l'extérieur, ce qui vous permet de vous engager pleinement dans le monde naturel.

La nature comme alliée neurodivergente

Pour les adultes neurodivergents qui naviguent dans un monde souvent trop stimulant et exigeant, la nature offre un sanctuaire, un endroit pour décompresser, se concentrer et se reconnecter avec soi-même. Qu'il s'agisse d'une courte promenade dans un parc local, d'une randonnée le week-end ou simplement de s'occuper des plantes sur un balcon, l'intégration de la nature dans la vie quotidienne peut apporter de profonds avantages.

Le monde naturel ne vous oblige pas à vous conformer, à vous masquer ou à vous adapter à des structures rigides. Il existe comme un espace accueillant, offrant la liberté de s'y engager selon vos propres conditions. En embrassant le pouvoir de guérison de la nature, les personnes neurodivergentes peuvent créer un chemin durable et affirmatif vers le bien-être, la résilience et la découverte de soi.

Si vous cherchez des moyens d'intégrer davantage cela dans votre routine, consultez ma page de ressources sur le TDAH (en anglais uniquement) pour trouver des idées. Pour ceux qui trouvent la nature particulièrement ancrée, l'écothérapie (en anglais uniquement) offre un moyen de combiner un soutien psychologique avec du temps passé à l'extérieur, y compris des exercices de pleine conscience et des séances de marche et de conversation.